Kva kunnskap ein vel å ha med i kunnskapsgrunnlaget er ikkje verdinøytralt. Kunnskapsgrunnlaget påverkar val av satsingsområde og mål i planen. Kommunestyret bør difor vurdere kva tema som skal løftast fram. Vurderingane som kommunestyret har gjort i planstrategien legg føringar for kunnskapen kommunen treng i arbeidet med samfunnsdelen.
Kunnskapsgrunnlaget kan godt vere det same for både planstrategien og samfunnsdelen, og ein politisk diskusjon om kunnskapsgrunnlaget og samfunnsdelen kan sjåast i samanheng og vere del av arebeidet med planstrategiprosessen. Det arbeidet som er gjort i planstrategien med politikaropplæring og politiske diskusjonar om utviklingstrekk og utfordringar knytt til samfunnsutvikling og miljø, er eit godt grunnlag for vidare politisk arbeid i samfunnsdelprosessen.
Tverrpolitisk verkstad om kunnskapsgrunnlaget
Dei folkevalde har i varierande grad god kunnskap om utviklingstrekk i kommunesamfunnet og kommunen som organisasjon. Når kommunestyret skal vedta samfunnsdelen bør vedtaket vere kunnskapsbasert, slik at det svarar på konkrete behov i kommunesamfunnet. Difor bør kommunestyret få moglegheit til å sette seg inn i og diskutere innhaldet i kunnskapsgrunnlaget.
Tverrpolitisk verkstad om kunnskapsgrunnlaget kan vere ein eigna metode når kommunestyret skal bli kjend med kunnskapsgrunnlaget. Arbeidsverkstaden kan til dømes ta utgangspunkt i eit administrativt utarbeidd utkast til kunnskapsgrunnlag, som kommunestyret kan diskutere. I KS-prosjektet Ny agenda for kommuneplanens samfunnsdel har fleire kommunar hatt god erfaring med tverrpolitiske verkstader, der kommunestyremedlemmene er sett saman i grupper på tvers av parti. Dette kan vere ein god arena for å utvikle felles forståing på tvers av politiske skilleliner.
I slike verkstader jobbar kommunestyret med førebudde problemstillingar, både i grupper og i plenum. Administrasjonen sit ikkje rundt bordet, men bidreg til planfagleg innleiing og å ta innspela vidare. For kommunestyret kan det til dømes vere relevant å gje innspel på om kunnskapsgrunnlaget er dekkande for dei tema som kommunestyret er opptekne av. Og det er særlig relevant at kommunestyret diskuterar kva og korleis dei vil følgje opp kunnskapen i kunnskapsgrunnlaget. Kva er dei sentrale utfordringane som kommunestyret ønskjer å prioritere i planperioden?
Nokre viktige føresetnadar bør vere til stades for god gjennomføring av politiske verkstadar:
- Diskusjonane i verkstadene bør skje i tverrpolitiske grupper.
- Det bør vere brei politisk deltaking.
- Administrasjonen må førebu verkstaden godt.
- Underlagsmateriale må vere utarbeidd slik at det inviterer til politisk diskusjon, og ikkje vere «ferdigtogge» frå administrasjonen.
- Verkstaden bør gjennomførast separat frå ordinære politiske møte.
- Planprosessen bør ha fleire verkstadar som bygger på kvarandre.
- Godt samarbeid mellom administrasjon og dei folkevalde.
- Verkstadane bør ikkje video-overførast på internett .